睡意朦朧中，筆者被同伴的驚嘆聲和機(jī)艙里些許的躁動(dòng)吵醒。透過(guò)舷窗朝下望去，飛機(jī)正貼著大不列顛島的海岸飛行，一抹朝陽(yáng)從天邊顯現(xiàn)，河流、道路、森林、村莊從濃霧中擠了出來(lái)。不多時(shí)，倫敦到了。然而不曾想到，這座城市給旅人的第一份見(jiàn)面禮，藏在錯(cuò)綜復(fù)雜的交通網(wǎng)絡(luò)里。
在英國(guó)，地鐵并不是每個(gè)城市都具備的交通方式，它主要集中在某些大城市。倫敦地鐵是其中廣為人知且線路最為復(fù)雜的地鐵系統(tǒng)，為倫敦的交通帶來(lái)了極大的便利。抵達(dá)倫敦后，筆者一行為了省事，沒(méi)有購(gòu)買交通卡，而是直接用信用卡貼卡支付。倫敦地鐵2.8英鎊（約合人民幣27元）的起步價(jià)著實(shí)不便宜，在全球主要城市的地鐵票價(jià)中也處于高位。
然而，抵達(dá)英國(guó)的次日，當(dāng)結(jié)束一天行程于傍晚時(shí)分返回倫敦時(shí)，竟撞上了醞釀已久的地鐵大罷工。這場(chǎng)罷工由英國(guó)鐵路、海事與運(yùn)輸工會(huì)（RMT）組織，約1萬(wàn)名員工參與，為期5天，涉及司機(jī)、信號(hào)員、維修工等關(guān)鍵崗位，導(dǎo)致倫敦地鐵大部分線路關(guān)閉，主要車站人去站空、一片蕭索。這場(chǎng)罷工被英國(guó)工會(huì)認(rèn)為是30年來(lái)最大規(guī)模的鐵路罷工。他們提出罷工的必要性在于，薪資增長(zhǎng)無(wú)法跟上創(chuàng)下40年新高的通貨膨脹。據(jù)英國(guó)央行預(yù)測(cè)，由于能源價(jià)格攀升等因素的影響，英國(guó)今年的通脹率預(yù)計(jì)將超過(guò)10%。
罷工期間，除伊麗莎白線與地上鐵維持有限服務(wù)外，倫敦地鐵網(wǎng)絡(luò)幾乎全面停擺。最終，我們被迫改乘公交車返回住宿地，卻又趕上晚高峰。倫敦的道路系統(tǒng)早在幾百年前的工業(yè)革命時(shí)期就已定型，街道狹窄，因此地面交通在早晚高峰時(shí)段非常擁堵。面對(duì)大排長(zhǎng)龍的路況，大街上的共享單車成了“緊俏品”，一車難求。
到英國(guó)的第四天，我們計(jì)劃乘火車前往曼徹斯特。為了應(yīng)對(duì)地鐵停運(yùn)，不得不更早起床，乘坐公交車前往尤斯頓火車站。車輛到達(dá)公交站臺(tái)時(shí)，雙層巴士的車廂里已經(jīng)擠滿了通勤者，帶著三個(gè)大行李箱的我們面面相覷，心里已做好了乘坐下一趟車的準(zhǔn)備。這時(shí)，司機(jī)回過(guò)頭請(qǐng)求站在下層車廂的乘客到上層去，為我們挪出了一片空間，還有上班族起身為我們讓座，讓我們?cè)凇按罅T工”中意外體會(huì)到了一些來(lái)自異鄉(xiāng)陌生人的善意。
罷工所產(chǎn)生的影響難被忽視。由于地鐵在倫敦公共交通體系中占據(jù)核心地位，罷工對(duì)市民出行與城市秩序的沖擊可想而知。由于此次罷工，近33年來(lái)首次出現(xiàn)僅20%火車線路運(yùn)營(yíng)的局面，嚴(yán)重沖擊了通勤者和相關(guān)產(chǎn)業(yè)。據(jù)英國(guó)商會(huì)估算，單日罷工導(dǎo)致倫敦經(jīng)濟(jì)損失超1.2億英鎊，餐飲、零售、旅游等行業(yè)首當(dāng)其沖。
此次罷工已是2022年以來(lái)倫敦地鐵的第四次罷工。倫敦地鐵頻繁罷工的背后，折射出英國(guó)公共交通行業(yè)在通脹高企背景下的普遍運(yùn)營(yíng)壓力。英國(guó)公共部門工資增速長(zhǎng)期低于通脹，導(dǎo)致“實(shí)際收入縮水”。英國(guó)工會(huì)聯(lián)盟（TUC）數(shù)據(jù)顯示，2015年至2025年間，地鐵工人實(shí)際工資下降15%，而同期生活成本上升50%。
但對(duì)此，相關(guān)經(jīng)營(yíng)單位早已深陷長(zhǎng)期收支失衡的泥潭而無(wú)力解決。一方面，倫敦地鐵的日常運(yùn)營(yíng)支出并不低。特別是其部分線路建于19世紀(jì)，老化基礎(chǔ)設(shè)施需巨額維護(hù)費(fèi)用。另一方面，相關(guān)投資明顯不足。據(jù)獨(dú)立機(jī)構(gòu)“公共政策研究所”的報(bào)告，英國(guó)過(guò)去10年對(duì)鐵路與地鐵的投資僅占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）的0.9%，遠(yuǎn)低于歐盟1.6%的平均水平。
此次倫敦地鐵工會(huì)代表員工向雇主提出至少加薪7%的要求，但雇主僅同意在員工接受工作方式改變和裁員的前提下提供2%—3%的漲幅。政府與工會(huì)之間的薪酬談判分歧明顯，公眾對(duì)此意見(jiàn)不一。民意調(diào)查機(jī)構(gòu)YouGov調(diào)查顯示，對(duì)本次罷工行動(dòng)，37%的受調(diào)查者表示支持，而45%的受調(diào)查者持反對(duì)意見(jiàn)。
倫敦地鐵的困境也是英國(guó)經(jīng)濟(jì)提振乏力困境的縮影。那些深埋地下的軌道，既是工業(yè)文明的驕傲遺產(chǎn)，也成為當(dāng)下社會(huì)裂痕的見(jiàn)證。
當(dāng)筆者一行準(zhǔn)備離開倫敦時(shí)，此次罷工風(fēng)波已暫告一段落，倫敦地鐵也已陸續(xù)恢復(fù)運(yùn)營(yíng)。但倫敦交通局與工會(huì)的博弈仍在繼續(xù)，由于雙方立場(chǎng)難以調(diào)和，后續(xù)的談判依舊可能破裂，罷工隨時(shí)可能卷土重來(lái)。如何讓“倫敦持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)”，依然是一道難度很大的考題。
